左ピッチャー（左投手・サウスポー）とは？有利な理由と、小・中学生の伸ばし方

「左投げだから有利だね」と言われるけれど、何がどう有利なのか分からない——そんな左ピッチャーの保護者の方へ。

こんにちは。投手専門オンライン野球塾・投Laboの野村亮太です。私自身が左投手で、体が大きいわけでも飛び抜けて速かったわけでもありませんが、独立リーグまで投げ続けました。

結論：

• 左ピッチャー（左投手・サウスポー）＝左手で投げる投手。プロの投手でも、およそ3割しかいない
• 効いているのは球の角度より「左が少ない＝打者が見慣れていない」ことだと、私は考えている
• 小・中学生は、無理な角度づけより正しいフォーム→外角の制球→緩急・牽制の順で伸ばす

この記事でわかること：

• 左ピッチャーとは何か、左投げの割合と、有利と言われる理由
• 「クロスファイヤー」と「左は球速が遅い」の本当のところ
• 小・中学生の左投手が伸ばす順番と、家でできるチェック・ドリル

左ピッチャー（左投手・サウスポー）とは

左ピッチャーとは、左手でボールを投げる投手のことです。左投手、左腕（さわん）、サウスポーとも呼ばれます。

サウスポーの「ポー（paw）」は英語で「手」のこと。由来には、アメリカの球場で左投手の投げる腕が南（south）側を向いたから、など諸説あります。

どれくらい少ないのかというと、次のとおりです。

※プロ野球の登録選手を集計したデータ（2020年時点）では、投手の左投げは約29%、選手全体では約17%でした。

投手は他のポジションより左が多いのですが、それでも10人に7人は右投げ。打者がふだん対戦するのは、ほとんど右投手です。

左ピッチャーが有利と言われる3つの理由

① 打者が「左の球」を見慣れていない

右投手ばかりと対戦している打者にとって、左投手の球は見慣れない球です。その見慣れなさが、そのまま武器になると私は考えています。

② 左打者は、左投手をとくに打ちにくい

プロ野球の対戦成績では、左打者は左投手を打ちにくい傾向がはっきり出ています。

大事な場面で、左打者に左投手をぶつける起用がよく見られるのはこのためです。

③ 一塁ランナーが正面に見える

左投手は、構えたときに一塁ランナーが正面に見えます。そのぶん牽制（けんせい＝ランナーをアウトにねらう送球）で有利です。

くわしくは左ピッチャーの牽制とクイックにまとめました。

本当の理由は「角度」より"希少性"

「左投手は球の角度が独特だから打ちにくい」と思われがちです。角度の効果がゼロとは言いませんが、効いているのは"見慣れていない"ことのほうが大きいと、私は考えています。

つまり、左であるというだけで、すでに武器を持っているということ。無理な投げ方で変わった角度を作る必要はありません。

「右投げに直すべき？」と迷う方は、左利きの子は右投げに直すべき？もあわせてどうぞ。

「クロスファイヤー」のよくある誤解

左投手の話でよく出てくるのが「クロスファイヤー」です。右打者の内角へ、体に向かうように斜めに投げ込むストレートを指します。

"左の決め球"のように語られますが、誤解が2つあります。

• 左投手だけの武器ではない：本来は利き腕に関係なく、対角へ投げ込むストレートのこと。右投手が左打者の内角を突くのも同じです
• 万能の決め球ではない：少し甘くなると真ん中を通り、外へ逃げれば長打になりやすい。制球と球の力がそろって初めて成立する、上級者向けの球です

「サウスポーは球速が遅い」って本当？

よく検索される疑問なので、データで見てみます。

メジャーリーグの2007〜2019年を集計した分析があります。100イニング以上投げた投手のストレートの平均は、右が93.3マイル、左が91.8マイルでした。

差はおよそ時速2.4km。たしかに右のほうが速いのですが、その程度の差です。

ただし、これは「左だから速く投げられない」という意味ではありません。理由ははっきり分かっていませんが、次のような見方があります。

• 左は速さ以外の武器が効くぶん、球速が最速でなくてもプロで起用されやすいのではないか、という見方
• つまり「左だから遅い」のではなく、速くなくても通用しているから平均が下がる、という考え方です

どちらも確かめられた話ではありません。ただ、少なくとも「左は球が速くならない」という決まりはありません。

私自身も、速さで押し勝ってきたタイプではありません。左は速さだけで勝負しなくていい——これが、左ピッチャーのいちばん心強いところです。

球速を上げること自体は、もちろん味方になります（球速アップの方法）。ただ、順番としては土台が先です。

小・中学生の左ピッチャーが伸ばす順番

育成年代で「変わった角度づけ」や「クロスファイヤー」を強く意識させるのは、おすすめしません。

左の武器は、正しいフォームと制球という土台の上でしか活きないからです。体を早く開くクセは制球を乱し、肩やひじの負担も増やします。

優先順位は、こうです。

1. 正しいフォームを固める（体の開きを我慢する・下半身と体幹を使う）。土台は右も左も同じです（投球フォームの正しい作り方）
2. 外角の制球を上げる。希少性は、ストライクゾーンをていねいに使えてこそ活きます（コントロールを良くする方法）
3. 緩急と牽制を足す。同じ腕の振りで速い球とゆるい球を投げ分けられると、左の見慣れなさがさらに効きます

左投手の土台ができているか、家でチェック

次の3つを、親御さんが見てあげてください。左投手は、軸足が左足、踏み出す足が右足です。

※合格の目安は、投Laboの指導で使っている練習目標です。研究で決まった基準ではありません。1つできなくても、それだけで「フォームが悪い」とは判断しません。

①ができていないのに角度をつけようとすると、フォームがどんどん崩れます。まず①から見てあげてください。

ここで大事なことを1つ。同じ「左投手の伸び悩み」でも、原因は子どもによって違います。 開きが原因の子もいれば、軸足のためや腕の振りが原因の子もいます。

その切り分けは、実際の動画を見ないと正確にはできません。気になる所があれば、まずキャッチャーの後ろと真横から撮って見比べてみてください。

左投手の土台をつくるドリル4つ

回数は目安で、週2〜3回で十分です。

① 着地で止まるステップ

やり方：構えから右足を踏み出し、着地した形で2秒止まる。胸がまだキャッチャーを向ききっていないかを確かめてから、ゆっくり投げ切る（ボールなし）。 回数：5回×2セット。 親が見るところ：止まったときに、胸が先にキャッチャーを向いていないか。 できているサイン：止まった形で、グラブ側の腕が胸の前にある。

② 外角ねらいのキャッチボール

やり方：7〜10mの距離で、相手に外角の低めへミットを構えてもらい、そこをねらって投げる。 回数：10球×2セット。 親が見るところ：外をねらったとき、投げ終わりに体がぐらついて横に流れていないか。 できているサイン：10球中6球、ミットの近くに集まる。

③ 同じ腕の振りで「速い球・ゆるい球」

やり方：握りは変えずに、力の入れ具合だけで「8割の球」と「5割の球」を交互に投げる。変化球は投げない。 回数：交互に10球。 親が見るところ：ゆるい球のときに、腕の振りまでゆるんでいないか。 できているサイン：どちらの球も、見た目の腕の振りがほとんど同じ。

④ 牽制動作のゆっくり確認

やり方：一塁を見る→踏み出す→送球、の流れをゆっくり通す。慣れてきたら少しずつ速くする。 回数：10回×2セット。 親が見るところ：あわてて上体だけで投げていないか。 できているサイン：動きが止まらず、最後まで滑らかにつながる。

大事な注意です。肩やひじに痛みがあるときは、ドリルより先に投球を止めて、整形外科へ。私たちフォームの専門家は痛みの診断ができません。投げすぎのサインは球数の目安にまとめています。

やりがちなNG 2つ

NG① わざと角度をつける

踏み出す足をわざとずらしたり、体を早く開いたりして、打者から見た角度を作ろうとする投げ方です。

ボールの勢いが体から逃げるうえ、腕だけで投げる形になりやすく、肩やひじに無理がかかる心配があります。角度は、わざわざ作らなくていいのです。

NG② 「左は荒れ球だから仕方ない」と決めつける

「左投手はコントロールが悪い」というのは思い込みです。左だから荒れる、ということはありません。

制球に効くのは、動作とリリースの安定です。課題は子どもによって違うので、そこを1つずつ直していきます。

投Laboの考え方

身長も球速も足りなかった私が独立リーグまで行けたのは、ずば抜けた才能があったからではありません。「左」という希少性と、それを崩さない投げ方を大事にしたからです。

左投手は、速さだけで勝負しなくていい。希少性・制球・緩急・牽制という、左ならではの戦い方があります。

投Laboが大切にしているのは、根性論ではなく「怪我をさせずに・課題を1つずつ・武器を積み上げる」考え方です。

まとめ

• 左ピッチャー＝左手で投げる投手（左投手・サウスポー）。プロの投手でもおよそ3割。
• 有利な理由は①見慣れていない②左打者に強い③一塁ランナーが見える。私の見立てでは、効いているのは角度より希少性。
• クロスファイヤーは左だけの武器でも、万能の決め球でもない。
• 「左は球速が遅い」はデータ上わずかな差。速さ以外の武器で勝負できるのが左の強み。
• 伸ばす順番は正しいフォーム→外角の制球→緩急・牽制。無理な角度づけはしない。

お子さんの「左の武器」が正しいフォームの上で活きているかは、本人にも親にも見えません。伸び悩みの原因は、子どもごとに違います。

動画で見極めたい方は、初回無料の動画分析を使ってみてください。カード情報も要りません。

よくある質問

Q. 左ピッチャーは、どれくらいの割合でいるのですか？

プロ野球の投手では、およそ3割が左投げです。一般の人の左利きは1割ほどと言われるので、投手には左が集まりやすいと言えます。

それでも10人に7人は右投げなので、打者にとって左投手は「たまにしか当たらない相手」です。

Q. 速い球が投げられない左の子でも通用しますか？

十分に通用します。左は対戦経験の少なさが武器になりますし、外角・緩急・牽制という"速さ以外の武器"も効きます。

私自身、飛び抜けて速くはありませんでしたが、武器を積み上げて独立リーグまで投げました。

Q. 左投げの子は、みんなピッチャーをやったほうがいいですか？

そうとは限りません。左投げが投手で活きやすいのは確かですが、いちばん大事なのは本人が何をやりたいかです。

外野や一塁で楽しくプレーしている子に、無理に投手をすすめる必要はありません。向いているポジションは左利きは野球で有利？で整理しました。

Q. クロスファイヤーは小学生のうちから練習させるべきですか？

おすすめしません。クロスファイヤーは左投手だけの武器ではなく、制球と球の力がそろって初めて活きる球です。

育成年代は、角度づけより正しいフォーム・外角の精度・緩急を優先するほうが、結果的に長く伸びます。

Q. 左投手はコントロールが悪いと聞きますが、直りますか？

「左は荒れ球」というのは思い込みで、生まれつきではありません。左右で決まるものではないからです。

効くのは、動作とリリースの安定を上げること。何が原因かは子どもごとに違います。考え方はコントロールを良くする方法にまとめています。